כששואלים כמה עולה לגדל כלב, הנטייה הראשונה היא לחשוב על מחיר האימוץ או הרכישה. אבל האמת היא שזו בדרך כלל ההוצאה הכי קטנה לאורך החיים שלו. העלות האמיתית מצטברת בהדרגה - שק מזון מדי חודש, חיסונים, טיפולים אצל הווטרינר, ניקוי שיניים, ביטוח, תספורות, אילוף או פנסיון כשנוסעים לחופשה. כל אחת מההוצאות האלה נראית סבירה בפני עצמה, אבל כשמחברים את כולן לאורך 12–15 שנים, מבינים שכלב הוא גם התחייבות כלכלית שצריך להיערך אליה. למדתי את זה מקרוב עם דייגו, ועכשיו גם עם נלה וג׳ו. כלב מכניס הב